Ο Αθως είναι η ανατολική από τις τρεις χερσονήσους της Χαλκιδικής. Εχει μήκος περίπου 60 χλμ. και πλάτος 7-19 χλμ. Είναι η πιο ορεινή και πιο αλίμενη χερσόνησος της Χαλκιδικής. Απουσιάζουν οι πεδινές εκτάσεις. Τη χερσόνησο διασχίζει ένας μεγάλος ορεινός όγκος, κατάφυτος, που καταλήγει στη βραχώδη κορυφή του Αθω (ύψος 2033 μ.) κοντά στο νοτιότερο άκρο της χερσονήσου. Ο ορεινός αυτός όγκος σχίζεται από βαθιές χαράδρες, στις οποίες ρέουν βαθιοί χείμαρροι και πολλά ρυάκια. Μόνο στο νότιο άκρο της χερσονήσου το νερό είναι περιορισμένο.

Η βλάστηση είναι πυκνή σε όλη τη χερσόνησο του Αθω και εναλλάσσονται πολλά οικοσυστήματα. Υπάρχουν η ζώνη των μεσογειακών αειθαλών φυτών (πεύκα, πουρνάρια, κυπαρίσσια, αγριελιάς, σχίνου, δάφνης, κουμαριάς, ερείκης κλπ.), υψηλότερα απαντώνται τα φυλλοβόλα δάση δρυός, καστανιάς, φλαμουριάς και μαύρης πεύκης. ενώ ακόμη πιο ψηλά υπάρχει η χαμηλή βλάστηση των υψηλών ορεινών όγκων. Η χλωρίδα είναι εξαιρετικά πλούσια αφού απαγορεύεται η βόσκηση αιγοπροβάτων.

Οι ακτές είναι βραχώδεις, αλίμενες και απότομες. Η θάλασσα είναι συνήθως ταραγμένη και το χειμώνα τρικυμισμένη, σε σημείο που να καθίσταται δύσκολη, αν όχι αδύνατη η προσέγγιση του Ορους αρκετές ημέρες κάθε χρόνο.

Το κλίμα είναι ήπιο σε γενικές γραμμές, αλλά διαφέρει από περιοχή σε περιοχή. Η ανατολική ακτή, κυρίως στα βόρεια της χερσονήσου δοκιμάζεται το χειμώνα από τους βόρειους ανέμους, ενώ η δυτική είναι υπήνεμη και με υψηλότερες θερμοκρασίες όλο το έτος. Κοντά στο νοτιότερο άκρο της χερσονήσου ο καιρός αλλάζει συνεχώς.